ScotchFicelle.com

Dernièrement, je vous partageais les avantages d’adopter la logique “less is more“.

Aujourd’hui, je souhaite évoquer avec vous la célèbre méthode KISS (Keep it simple, stupid), mais en image :

Une fois votre nom de domaine bien choisi, la prochaine étape consiste généralement à créer le logo associé à votre marque. Plusieurs possibilités s’offrent alors à vous :

• Réaliser vous même votre logo : valable uniquement si vous êtes doté d’un bon sens artistique et maitrisez Photoshop ;
• Demander au petit frère de votre ami, qui est en école d’infographie : on ne sait jamais quelle bonne surprise cela peut vous réserver ; mais généralement, vous risquez d’être déçu par le résultat ;
• Missionner un designer freelance à 700€ / jour pour réaliser votre logo : valable uniquement si vous avez plein de sous (ce qui n’est pas le cas, car vous n’avez que du stoch et un bout de ficelle pour le moment).

Mouais, pas génial tout ça, surtout quand on connait l’importance que peut avoir un logo sur l’image et l’identité de votre entreprise auprès du public.

Et bien sachez qu’une solution au bon rapport qualité / prix existe ! Il s’agit de Wilogo, sorte de place de marché qui regroupe un grand nombre de designers, où vous pouvez soumettre votre demande de logo et bénéficier d’un grand nombre de propositions / créations pour un coût tout à fait raisonnable (comptez 400€ pour ~20 logos pour le premier pack, jusqu’à 700€ pour le pack premium pour ~60 logos). Leur offre est assez souple puisqu’elle vous permet d’intéragir avec les designers pour apporter les ajustements et petites modifications que vous jugerez nécessaires pour parfaire vos desiratas.

ReadWriteWeb vient de publier une liste de 36 conseils et astuces pour la création de startup, qui intègre notamment de nombreux points que je détaillerai prochainement sur ScotchFicelle.com.

Alors si vous êtes un jeune entrepreneur, je ne peux que vous recommander de lire cet excellent article très pragmatique.

La veille concurrentielle est une tache importante, qu’un chef d’entreprise se doit de mener en permanence afin de :

• Se tenir informé des dernières actualités et tendances de son marché
• Surveiller ses concurrents directs et/ou indirects
• Observer l’évolution de l’image de marque de sa société
• Développer et enrichir sa connaissance et sa vision du marché
• Etc.

Nombreuses sont les informations qui émanent de cette activité de veille et qui vont venir alimenter la réflexion de l’entrepreneur pour piloter au mieux son activité.

Néanmoins, face à la multitude des problèmes qu’il a à gérer au quotidien, l’entrepreneur oublie souvent d’effectuer ce travail de fond, d’autant plus qu’il s’agit d’une tache assez chronophage quand on n’a pas la bonne méthodologie. En effet, comment efficacement scanner les inombrables sources d’informations et en extraire les données pertinentes ?

Heureusement, en se dotant correctement des bons outils, mener sa veille concurrentielle peut devenir un véritable jeu d’enfant.

Google Reader, tu utiliseras !

Ca vous rend fou de vous rendre quotidiennement sur les différents sites Internet qui vous intéressent pour vérifier la parution d’actualités ? Et bien sachez qu’une solution existe à ce problème bien précis : il s’agit des flux RSS.

Adoptés par la majorité des sites d’actualités et plateformes de blogs, les flux RSS vous permettent de recevoir automatiquement les derniers articles publiés sur vos sites préférés.

Pour récupérer ces flux RSS, il vous faut simplement un lecteur RSS et là, je vous recommande clairement Google Reader. Au menu des fonctionnalités et avantages :

• Google Reader étant une application Web, vous pourrez accéder à vos informations préférées depuis n’importe quel poste
• Le regroupement de vos flux RSS par catégorie vous permet de scanner plus efficacement votre flux d’actualités
• Depuis peu, Google Reader vous permets de voir les articles que vos amis ont partagé
• Vous avez la possibilité de sauvegarder les articles importants
• Vous pouvez rechercher avec Google un article parmi ceux que vous avez déjà lu.
• Etc.

Google Reader n’est pas une simple recommandation de ma part, mais véritablement un MUST HAVE !

Competitious, un excellent outil d’analyse concurrentielle

Si vous souhaitez pousser l’analyse et la surveillance de vos concurrents, je vous recommande également cet excellent service de veille concurrentielle : Competitious.

Particulièrement adapté à l’analyse de startups (ou sociétés ayant un site Internet), Competitious est un véritable tableau de bord de surveillance pour chacun de vos concurrents et vous propose de nombreuses fonctionnalités :

• Analyse des statistiques d’audience / trafic  + comparaison multi-concurrents
• Récupération automatique des articles publiés sur les blogs
• Possibilité de partage d’actualités et d’annotation collaborative
• Matrix de fonctionnalités + comparaison multi-concurrents

Exemple de fiche :

Je vous laisser aller essayer cet outil qui se révèle fort utile, notamment si vous êtes une startup Web.

Dans son blog, François Ziserman fait l’analogie entre la construction d’un batiment avec celle d’un site Internet. Je ne peux qu’être d’accord avec ses propos. Je les compléterais simplement sur l’importance et la criticité de la phase de conception, qui est bien trop souvent négligée ou mal menée.

L’importance de la phase de conception

Je ne compte plus le nombre de projets où la phase de cadrage / analyse des besoins / définition des spécifications, ne représentait qu’environ 5% ~ 10% du planning global. Il s’agit là pourtant d’une phase cruciale, où la compréhension entre les utilisateurs et les développeurs est impérative. Malheureusement, c’est très rarement le cas et le manque de méthodologie engendre très souvent un manque de clareté sur la vision cible précise à atteindre. Or, je peux vous assurer que c’est à ce moment précis du projet, que l’on peut éviter les traditionnels coups de bourre et retards en fin de projet. Tout se joue là !

Pour une conception opérationnelle productive

Alors, bien entendu, lorsque l’on est dans une startup, il est hors de question de s’aventurer à rédiger des spécifications Word interminables et absolument indigestes. Evitez également de perdre du temps à réaliser des story-boards sous PowerPoint. Il s’agit là de taches bien trop chronophages et qui n’apportent que peu de valeur.

Non, je vous recommande fortement de travailler directement sur une maquette statique de votre site, en créant directement les pages HTML, qui vous serviront alors de support de discussion et de base de travail lors de la phase de conception avec le marketing et/ou les utilisateurs.

Les avantages de procéder de cette manière sont nombreux :

• Vous disposez d’un véritable support visuel, qui correspond exactement au produit cible :
  • “What you see is what you get” : on évite ainsi toute surprise côté Marketing ;
  • C’est bien plus efficace qu’un document Word ou qu’un slide PowerPoint dans lesquels on oublie trop souvent de nombreux détails et cas de figures ;
• Vous disposez d’un support fonctionnel, permettant de tester la cinématique d’enchainement des écrans et de vérifier ainsi la pertinence et l’efficacité des différents parcours clients ;
• Vous gagnez du temps sur la phase de réalisation car vous travaillez d’ores et déjà sur la réalisation du front-end ;
• Une fois le front validé en statique, il est finalement assez rapide que de rendre l’application dynamique.

 Et vous comment procédez vous pour mener à bien votre phase de conception ?

Bien que ce ne soit absolument pas une obligation, éditer un blog pour tenir informés ses utilisateurs et dialoguer avec eux via un canal de communication plus personnel qu’un site institutionnel, fait désormais partie des bonnes pratiques du créateur de startup.

Pour cela, il vous faut choisir une plateforme de blogging, et elles sont nombreuses ! Parmi les plus populaires, on retrouve Blogger, Dotclear, Wordpress, Typepad, etc. Alors laquelle choisir ?

Les chauvins diront qu’ils préfèrent Dotclear (qui est une solution Open Source éditée par des français), mais mon côté pragmatique vous recommande très clairement Wordpress, pour les raisons suivantes :

• Une grande facilité d’utilisation
• Des fonctionnalités avancées pour les utilisateurs experimentés
• Une communauté de contributeurs inégalée
• Un nombre de thèmes incroyable
• De nombreux plugins permettant d’enrichir les fonctionnalités de votre blog

Et vous, quelle plateforme utilisez-vous ?

Maintenant que vous avez trouvé et choisi un bon nom de domaine pour votre projet, il vous faut de quoi lire et envoyer des emails avec votre nouvelle adresse bob@your-startup.com !

Pour cela, je vous recommande très clairement l’offre Google Apps, qui est totalement gratuite et qui vous propose d’utiliser toute la puissance de la messagerie Gmail pour votre startup (avec +5Go d’espace pour chaque utilisateur) !

Par ailleurs, Google Apps vous permets de bénéficier, toujours gratuitement, de toute la suite de services Google :

• Le calendrier Google Calendar, avec une véritable “killer feature” pour moi : les reminders par SMS de vos rendez-vous (et ce, gratuitement !) ;
• La suite bureautique en ligne Google Docs, Spreadsheets & Presentation (équivalent online de Word, Excel et Powerpoint), pratique pour partager facilement des documents avec vos collaborateurs ;
• La messagerie instantanée Google Talk ;
• Et d’autres services que je vous laisse découvrir directement sur le site de Google Apps.

Au-delà de la gratuité et de la qualité des services Google qui sont bien évidemment des arguments de poids pour outiller comme il faut votre startup, ce sont surtout les avantages suivants que je retiens :

• Une mise en place en quelques clics et en moins de 10 minutes ;
• Pas besoin d’un technicien pour installer et surtout gérer cette infrastructure qui coute traditionnellement très cher aux entreprises ;
• Et puis surtout, vous bénéficiez avec Google, d’une qualité de service et d’une sécurité de vos informations bien supérieure à celle que vous auriez pu avoir en gérant cette infrastructure vous même.

Préambule 

Ayant aidé et accompagné plusieurs amis et/ou clients à développer leur activité sur le web, j’ai pu constater qu’il y avait des conseils qui revenaient fréquemment à coup sûr. J’ai donc décidé de les lister et de les regrouper sur ce blog, au sein d’une nouvelle catégorie intitulée “Startup Tips“.

Pour l’épisode “Pilote” de cette série, je vous propose d’aborder le thème du nom de domaine (pour les nuls, vous savez, c’est ce truc qui se termine généralement par “.com” ou “.fr”. Exemples : scotchficelle.com ou immoplaza.fr).

Comment choisir un bon nom de domaine ?

Bien choisir son nom de domaine est clé pour plusieurs raisons, car le nom de domaine :

• Définit votre image de marque sur Internet ;
• Correspond de l’adresse Web que vous allez demander de saisir à vos clients et utilisateurs pour qu’ils accèdent à votre service ;
• Correspond également au nom que vous allez vous coltiner à la fin de votre adresse email (vous vous imaginez avec une adresse email du type bob@mon-super-nom-de-domaine.com ?) ;
• Contribue à votre référencement naturel au sein des moteurs de recherche.

Malheureusement, la principale difficulté de l’exercice réside dans le manque de disponibilités des noms de domaine : en effet, il est aujourd’hui extrêmement difficile de trouver un bon nom de domaine en “.COM” qui soit disponible. En revanche, pour les “.FR”, il reste encore des possibilités.

Les règles à respecter pour choisir un bon nom de domaine ?

• Essayez de trouver le nom le plus simple possible, qui se retienne facilement !
• Evitez de dépasser 3 ou 4 syllabes
• Evitez les noms à l’orthographe complexe et/ou ambigue
• Evitez les tirets
• Choisissez un nom qui évoque vos produits ou services (en y glissant si possible le mot clé majeur qui correspond à votre site)
• Enregistrez votre nom de domaine à minima avec les extensions suivantes : .COM + .FR + .NET + .ORG
• Enregistrez également votre nom de domaine avec les différentes orthographes que vos clients et utilisateurs seront susceptibles de saisir.

Quel outil pour choisir mon nom de domaine ?

Pour vous aider à choisir votre nom de domaine et en connaitre la disponibilité, je vous recommande fortement le service Bust a Name :

Sur la base de la liste des mots clés que vous souhaitez utiliser pour votre nom de domaine, “Bust a Name” vous affiche la liste des combinaisons possibles et disponibles. Grâce à une interface fluide et dynamique (réalisée en AJAX pour les techniciens), le service vous permet de savoir en moins d’une seconde si un nom de domaine est disponible ou non.

Quel outil pour acheter mon nom de domaine ?

Bien que ce ne soit pas le service d’enregistrement de nom de domaine le moins cher du marché, je recommande souvent Gandi puisque ce dernier a l’avantage d’être simple et de proposer les options qui vont bien que ce soit pour un néophyte ou un utilisateur plus agueri techniquement.

Dans un article consacré à Loic Le Meur, un des plus populaires entrepreneurs français de la blogosphère, le Financial Times reprend la liste des 10 règles d’or pour réussir son business. Les voici :

Loïc Le Meur has come up with 10 rules for success in business while writing his entrepreneurship blog:

• Don’t wait for a revolutionary idea. It will never happen. Just focus on a simple, exciting, empty space and execute as fast as possible
• Share your idea. The more you share, the more you get advice and the more you learn. Meet and talk to your competitors.
• Build a community. Use blogging and social software to make sure people hear about you.
• Listen to your community. Answer questions and build your product with their feedback.
• Gather a great team. Select those with very different skills from you. Look for people who are better than you.
• Be the first to recognise a problem. Everyone makes mistakes. Address the issue in public, learn about and correct it.
• Don’t spend time on market research. Launch test versions as early as possible. Keep improving the product in the open.
• Don’t obsess over spreadsheet business plans. They are not going to turn out as you predict, in any case.
• Don’t plan a big marketing effort. It’s much more important and powerful that your community loves the product.
• Don’t focus on getting rich. Focus on your users. Money is a consequence of success, not a goal.